Las tendencias globales nos describen un planeta cada vez más urbanizado. Según datos de Naciones Unidas, casi el 55% de la población mundial vive ya en áreas urbanas, y este porcentaje se elevará hasta el 60% en 2030, rebasando los 5.000 millones de personas. Cuando se habla de los fenómenos mundiales de urbanización se suele destacar el papel de las grandes ciudades de más de 10 millones de habitantes. Ya son más de 30 en la actualidad y su número seguirá creciendo en las próximas décadas. No obstante, estas megaciudades acogen a menos del 8% de la población mundial, mientras que más de la mitad de la población urbana mundial vive en ciudades de menos de 500.000 habitantes, un porcentaje que se mantendrá más o menos inalterado según las previsiones a medio plazo. Es decir, la mayoría de la población urbana mundial vive y seguirá viviendo en ciudades de tamaño pequeño y mediano, lo que hace necesarios más estudios sobre esta realidad. Por eso, el número 22 de la revista Ciudades plantea su dossier monográfico centrado en la cuestión de las ciudades medias.