“You already know that I know how to punish, just as I know how to reward”. The Countness of Torralba and the breakdown of noble patronage in the mid-18th centurynd the breakdown of noble patronage in the mid-18th century
DOI:
https://doi.org/10.24197/meexb788Keywords:
Noble patronage, absentee nobility, intermediary sectors, Seven Year's War, Adelantamiento mayor de CanariasAbstract
This paper examines the breakdown of noble patronage in the House of Torralva during the mid-18th century through the management of its Canary Islands estates. Based on over 80 letters, it explores the transition from trust-based administration to a bureaucratic and highly controlled system, driven by economic crisis and increasing debt. The study highlights the replacement of lay administrators with ecclesiastical figures, the tightening of financial oversight, and the agency of estate workers and noble allies in shaping these changes. This shift reflects a broader transformation in aristocratic governance towards a more volatile and bureaucratic model.
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